七日洗礼结束, 女王的葬礼正式开始，直到此刻，她的死讯才终于对外界公布了。

    至此，民间开始大规模地开展哀悼集会, 白玫瑰一时间成为了整个王城的主题, 所有的报刊与艺术作品都带上了白玫瑰的纹章, 来自世界各地的使者纷纷带来哀悼的敬意，在帝国的余晖下，她的统治者得到了最高的哀荣。

    普通民众对这位执政数十年的女王有着相当高的好感, 他们的悲伤可要比贵族们真情实感得多，毕竟对于普通人来说, 只要国力强盛，未来可期, 那么领导他们的就必然是个值得尊敬的好人。

    作为前代王朝最后的血脉, 缪宣理所当然地主持了这一次的葬礼, 虽然他并不想让教会插手，但为了尊重女王的信仰, 葬礼还是在皇室圣堂中举办。

    挂在灵堂上的画像是几位知名的画家一同合作的成果，为了致敬女王, 他们愿意在各自的风格上退让, 这样的作品非常难得，它相当写实地描绘出了女王的面容, 又优雅地美化了她的气质，在摆脱了疾病的侵蚀和死亡的威胁后，画中雍容华贵的老妇人简直像是圣灵, 慈祥又温和。

    而除了钟爱艺术之外, 女王这一辈子还崇尚宗教, 她以殖民地为单位，在世界各地推广信仰，于是教廷回报给了她堪称丰厚的荣誉，圣堂愿意给女王举办的葬礼几乎要比得上正儿八经的圣人。

    缪宣对这种哀荣向来是没有什么感触的，但女仆长却十分欣慰，她和女王一样虔诚，打心底里认为女王的在天之灵会因此满足。

    看着女仆长那含着泪水的笑容，缪宣也就默认了教廷的宣传——假如这样能让生者更好受一些的话。

    丧钟鸣响，整个诺德诺尔的白鸽都被放飞，无数洁白的生灵自各大广场飞入云霄，于是云层乍裂，和煦的日光温柔地倾泻。

    圣堂中响起挽歌，来访的宾客们在白色的圣堂中汇聚成黑色的潮水，缪宣坐在白石雕铸的高台下，看着窗外的日光透过彩窗流淌，洒在纯黑的棺椁上，也洒在洁白的玫瑰上。

    准备工作已经陆陆续续完成了，而等到葬礼结束，这些王宫中的老人就会送到锡兰郡养老，信鸽将解散，剧院也会充公，缪宣把一切都安排得妥妥当当，只等……下一任王储的登基继任。

    还应当和朋友们告别，但这就是最后一件事了。

    缪宣的视线从棺椁上挪开，他的身侧是哭得上气不接下气的女仆长，与他共事多年的下属们，而在下方的人群中，德雷克在垂眸默哀，撒迦利亚安静地坐在教士之中，伊恩则待在人群之外，他正出神地望着天顶上的彩绘，在与缪宣视线相触时，他有些慌乱地躲开了。

    这样看来，撒迦所说的大概是真的。

    缪宣觉得他应当和伊恩说清楚，但一想到假如伊恩真的产生了超越普通朋友的情感，这份心情却由他来点破，那结果只会让人更加难堪。

    没办法了，只能换个方式提示伊恩……不论什么样的情感都会被时间消磨，等到他彻底离开这个世界之后，伊恩总有一天能走出来。

    女王的棺椁终于沉入了皇室墓地，厚重的墓碑在肃穆的奏乐中立起，彻底宣告了一个时代的死亡。

    缪宣在墓碑前放下白玫瑰花圈，为他又一位逝世的长辈送别。

    *

    洁白的墓碑立起，死去的尸骸安眠，崭新的王朝也即将来临。

    终于……

    终于等到了这一天！

    骏鹰满意地丢出了手中的白玫瑰，这意味着哀悼的花卉大约是他此生唯一施舍出的善意，这个日不落帝国即将成为他的所有物，而在这近在咫尺的美梦成真前，让他同情一个可怜可悲的老妇人也不算什么了。

    更何况，小亲王正在看着他——看着一个血缘稀薄的亲戚，登上本该属于他的王座。

    一想到在那圣堂高台上，清晨的日光透过彩色玻璃落下，于是这份光晕就落在神像棺椁前，披在小亲王的身上，白色的玫瑰扎破了他的手指，微不可见的血珠沁入黑色的衣袖……

    骏鹰的胸膛中便滚起了某种炽烈的火焰。

    葬礼宣告结束，所有人依次离开属于王室的墓园，按照惯例，逝世者的亲属们将回到王宫，共同整理遗物。

    骏鹰随着皇室的车队离开陵墓，在同一辆马车里，小亲王就坐在他的对面，沉默地望着车窗外，脸色比以往都要苍白，他穿着纯黑的礼服，领口高高地扣到喉结上，看上去疲惫又哀伤，唯一的遗憾是……

    没有哭呢。

    女王的逝世像是打破了最后一道禁忌，骏鹰用直白到堪称冒犯的视线凝视着他在血缘上的表弟，他其实清楚自己是有些毛病的，也许是继承自生身父母的毒血，亦或是贼盗生涯的遗留馈赠，或者二者兼有之。

    “节哀顺变，请不要过于悲伤。”骏鹰听到自己这么道貌岸然地道，“女王陛下是怀着最高荣誉蒙主感召的，她将永远记录在尼亚特尔柏的历史上，永不被人遗忘。”

    安慰的话语中提到了女王，于是小亲王终于