“这就是你以后要待的地方了，预备役赛维塔。”

    赛维塔沉默地点了点头，他深吸一口气，过滤后的空气异常冰冷，还带着一点令人难以理解的苦涩：“教官.”

    “嗯？”四米多高的巨人低下头，俯视着他。“有什么事？”

    “那个第二十道手术.”赛维塔小心翼翼地整理了一下自己的措辞。“我在最后看到了点东西。”

    “第二十道手术并不存在，预备役赛维塔。”卡里尔轻声说道。

    走廊寂静无声，构成墙壁的金属板呈现出一种异样的灰色。阴冷的薄雾在他们脚下逸散，高度足以没过赛维塔的小腿，使他感到一阵冰寒。新兵宿舍门口的这幅景象与今后可能代表着‘家’的地方毫无半点联系，它看上去实在是很可怕。

    “可是.”

    “它不存在。”卡里尔微笑起来。“记住这一点，赛维塔。我们不提起它，我们也不谈论和它有关的任何事。”

    “所以，这是个需要共同保守的秘密？”

    “是的。”

    “但是，教官，所有的秘密都会被破解的。”赛维塔露出一抹假笑。“而我不知道我能否保守这个秘密。”

    “这不重要。”卡里尔仍然微笑着，他的眼睛一片漆黑，里面没有半点光亮，仿佛两个吞噬一切的黑洞。

    “保守与否并不重要。”他轻声说道。“但我们不提起它。”

    第二十道手术结束以后的第十四分钟，亚戈·赛维塔里昂再度感到了那阵古怪的寒意。

    这一次，它不是从他的梦中蔓延而来，而是从他的教官卡里尔·洛哈尔斯的双眼中出现。它很真实，甚至可能有点真实的过了头。只是单纯地对视，便让赛维塔感到牙齿发颤。

    他禁不住移开了视线，并走进了新兵宿舍，肢体僵硬。

    门内是一片宽广的空间，天花板上有吊灯垂下，蜡烛无声地燃烧，光芒晦暗。

    房间的最左边摆放着十五个巨大的书架，上面满满当当地塞满了书。五张长桌依次排列着，八面旗帜在长桌周围的墙壁上安静地凝视。

    长桌后方则还有另一扇巨大的门，它有圆形的拱梁，材质看上去像是石头。此前赛维塔曾见过的那个纹章又在这扇门上出现了，一把利刃在纹章最中央锋利地向下，尾部有鲜血，仿佛刚刚刺穿了某人的心脏。

    “公共休息区。”他教官的声音从他身后传来。“这里有很多书，你可以在任意休息时间挑选一本阅读。带回房间看或是在这里看都可以，只要记得归还就行。”

    “大部分书都是用诺斯特拉莫语写的，少部分则是用高哥特语写就，它们对你的阅读可能会产生一点麻烦，但这不要紧。明天早上五点你醒来时，你就会开始学习高哥特语了。”

    “我还需要学另一种语言？”

    “当然。”卡里尔走到他身边。“银河系很宽广，而诺斯特拉莫语可不是官方语言。仔细想想，赛维塔，若是一直用诺斯特拉莫语来说‘帝皇’这个词”

    他没有说更多了，他也不需要说更多了。这半句话就足以让赛维塔笑出声了，虽然他很快便意识到此刻的笑不是一件好事，并很快就闭上了嘴。但是，他曾笑过，而这点确凿无疑。

    卡里尔勾起嘴角，用手指戳了戳他的额头，力度很轻，但也已经足够让男孩愣住了。

    “雅伊尔济尼奥说你的额头戳起来很有意思，我想找出他为什么会这么说的原因。”卡里尔低着头，看着男孩如此说道，他的语气很诚恳。“就目前看来——”

    他伸出手，又戳了一次。

    “——我没找到任何能够证明这件事的证据。”

    赛维塔猛地抬起双手，捂住自己的额头朝后退了两步：“您可别听那位医官的，他他有病！”

    “擅自在背后议论长官可不是好事，预备役赛维塔。”卡里尔收回右手，将双手背在身后摇了摇头。“你需要快点适应一下你的新身份了，孩子。”

    那你还叫我孩子？赛维塔暗自腹诽。他低下头，揉了揉自己的额头，虽然没觉得疼，但被戳带来的感觉和敲击是完全不同的。

    “总之，床铺和带有全天候热水供应的澡堂或沐浴间就在那扇门后面。”卡里尔再次开口。“你今日还有十一个小时的自由活动时间，务必睡够八小时，预备役赛维塔。”

    “你要离开了？”赛维塔立刻抬起头。

    “是的。”卡里尔朝他轻轻地颔首。“我还有自己的事要做。”

    “那——我的晚餐呢？”

    “没有晚餐。”卡里尔近乎无情地回答。“你在不久前连吃了三份格洛克斯肉排，它们还没消化呢，看看你自己的肚子吧，预备役。”

    言罢，他转身离去。

    ——

    康拉德·科兹已经记不得他上次如此兴奋是什么时候了——是得到来自卡里尔的礼物的时候吗？

    他若有所思地低下头，轻轻挥动了一下右手，刀刃再度从空气中浮现，像是影子般波动着。