摘星楼下本就无比凝重的气氛，因为王之涣的这番话，陷入了近乎窒息的状态。

    许星牧的心里，对这位初来京城时对自己万分照顾的王大人，所抱有的最后一丝敬重，也终于在此时烟消云散。

    他盯着王之涣看了许久，眼中的神韵渐渐趋向漠然，他最终说道，“王大人，莫非到现在你还认为，下官是东宫太子这边的人？”

    “凤麟，我知道你心中很不满，本官说的话或许也让你难受，但这就是事实，在绝对的权势面前，个人的荣辱得失其实都算不得什么，或许你现在无法理解，但早晚有一天你能够明白。”

    王之涣想要去拍拍许星牧的肩膀，却被对方躲过，他叹气道，“莫要任性，也不要说这些气话，太子殿下再次胜任储君是必然之势，你现在做出点牺牲，等到太子掌管大夏的那一天，他会念着你的这份情意，从而福泽北境。”

    许星牧摇了摇头，缓缓开口，语气中毫无情绪波动，“下官说的不是气话，从始至终，下官都没有明确表态自己会站队东宫，是王大人您想得太简单，觉得下官是翰林院的人，就一定会与您站在同样的立场。”

    “此前下官不言明，确实有看您的面子，一时间不知如何开口，可如今事已至此，太子殿下的为人，以及王大人您的态度下官都已看得清楚，自然也不会再有任何情意和顾忌可言。所以今夜当着您的面，下官就直接把话挑明，从前，现在，包括将来一定会发生的那场储君之争，下官都不会与太子同谋......这是下官的态度，同时，也是北境剑道的态度！”

    此话一出，王之涣猛然挺身，怒声斥道，“你知不知道自己在说什么？”

    “是您不知道！”

    许星牧毫无所惧，与之对视而去，“以太子伯约的心性，他若是真的坐稳了东宫的宝座，只怕大夏朝，甚至是人族的未来，根本不用魔族出手，便终有自我崩溃的那一天！”

    王之涣立刻回击道，“太子殿下坐镇金京多年，治理朝政，整顿军务的能力百官称赞，就连陛下都对其寄予厚望，你又怎可因他私下里的些许放纵，便如此否定他？大夏朝纨绔众多，比太子殿下行事放浪的多了去了，他只不过是玩了几个女人，排遣下政务压身的疲累，又有什么大错？莫非大夏朝堂堂太子殿下，连几个女人都玩不起吗？你知不知道，太安城里有多少女人排着队等着太子殿下去玩？”

    闻言至此，许星牧冷声一笑，“大人所言，简直令下官发指！莫非大夏朝的太子殿下就可以为所欲为？莫非那些女人就不是人？莫非......”

    不等他说完，王之涣猛一下震动长袖，打断道，“别在本官面前宣扬你所谓的正义感！今夜你也就是发现自己的红颜知己被太子殿下掳获，所以才会如此义愤填膺！你扪心自问，若是今夜的奇珍宴会上所见到的只是些不相干的女子，你还会如此气愤，甚至不惜与太子殿下翻脸，与本官争论？”

    许星牧深深看了王之涣一眼，“大人觉得下官不会？”

    “你会？”

    王之涣针锋相对，整张脸都已一片铁青。

    他万万没想到，自己今夜已经多次示弱，苦心相劝，却不想这家伙却跟头倔驴一样，根本不可理会。

    竟然敢当着自己的面抨击太子殿下！

    这些话要是被太子党的官员听到，只怕根本不用自己多费口舌，太子背后的那些人一人一口唾沫都能给他淹死！

    未来的北境之主又能怎样？若是不能为太子所用，终究不过是一块碍眼的绊脚石罢了！早些除掉早安心，以免为三皇子殿下做了嫁衣！

    “看来大人您还是不太了解下官。”

    许星牧幽幽说道，“您是否忘了，那一日我为何会被刑部的人押往坤慈宫，差点被处以极刑？”

    王之涣闻言一怔，眼神中随即露出了一丝恍然。

    他当然记得，许凤麟刚入京城，便为了一名风尘女子与武灵候的独子梁萧当街起了争执，若非自己和两位尚书大人及时出面，只怕他就要在坤慈宫中第一次感受到权势所带来的压迫感。

    片刻沉默，王之涣冷哼了声，“梁萧可没法和太子殿下相提并论，为了一个陌生女子你敢去挑衅梁萧，但未必就敢在太子殿下面前找不自在。”

    话虽这么说，但语气却明显有些不自信。

    许星牧却只是笑笑，没在这个话题上继续争论。

    他想了想，忽然说道，“以下官对大人的了解，您本身的行事原则虽谈不上疾恶如仇，但至少，是站在良知这一边的，否则的话，林青和小楼这些年轻的热血同僚绝不会对您如此敬服。只是在侍主站队这件事情上，您的选择，确实让人很失望。”

    他看了眼王之涣沉静如水的双眸，笑了笑，继续说道，“或许，大人有您不得不站队的理由吧......你不愿意说，下官自然不好多问，但也恕下官，此后无法再与您并肩。”

    摘星楼前的这片黑暗境域再次陷入了漫长的沉默当中。

    也不知过了多久，