大皇子的表态，让余化龙余侍郎的心里七上八下的。

    羽林军并不归兵部管，他们只听命于大皇子。白濮将军跟大皇子一起坐到了文官席间，就表明了一切。

    不过要真如大皇子所说，羽林军打算离开帝都南征，那必然将有极其繁重复杂的事务等着兵部从中协调。

    但皇子领军亲征是何等大事。很多关节是他兵部不敢做主的。余侍郎偷偷看了看面色沉重的小爷，又看了看紧闭双眼的自家尚书，想了半天，只好垂下脑袋，一言不发。

    诸官都清楚得很，大皇子和陆相其实并非一路。但这回大皇子明显是想趁着抵御蔚国和南陆入侵的档口，全力夺取武勋，这就势必要借助陆相的力量。

    而陆相，肯定也愿意借机逐步削耗大帅和江家的力量，双方自然一拍即合。

    大堂上乱糟糟了一小会儿，气氛便有了些微妙的变化。

    丞相靠坐在软墩上，无力地又挥了挥手。侍女们再次鱼贯而出，人人手里捧着一瓯热腾腾的肉羹。

    “监察司从前线收缴回来的蔚国灵兽，味道不错，大家尝尝鲜吧。”

    随着几十只汤匙的搅动，大堂里飘起了一股股奇异的香味。

    乙弛低头盯着眼前的肉羹，试探着搅了搅，舀起一块晶莹如玉的朱红凝块。他迟疑了一下，回头看了看柏夜。

    这味道他还记得。这是会让人亢奋迷乱的，玉蹄鹿血。

    直到一个时辰之后，闷闷不乐的白凌羽才带着柏夜和乙弛走出了丞相府。

    他早就想拂袖而走了。但是龙无忌的眼神还是打消了他们置气的念头。

    一直熬到宴会散席，三兄弟钻进了自家的马车行出去好远，柏夜才抹下了蒙头罩脸的兜帽，无力地靠在了车厢壁板上。

    足足站了一个多时辰，还没捞着口吃的。这一晚上太难了。

    不过，宴会的气氛也真让人倒胃口。自小生活在安乐乡的柏夜，今天算是开了眼了。

    这么多天了，整个帝都的诡异气氛一直叫他迷惑不解。特别是今天的宴会，真的是让他叹为观止。

    不管是丞相还是皇子，无论哪一派帝都势力，考虑的都是自己能否得利，怎么占便宜，怎么让别人吃亏。

    但身在帝都的每个人，又都是那么盲目自信。尤其是那位大皇子，在宴会上就洋洋洒洒地给各部职司下了一圈命令。有很多指令，柏夜一个白丁都听着不靠谱，但丞相就是片语不发，那些文臣武将也硬是全都照单全收了。

    这种举动可没法赖在玉蹄鹿血身上。就算都吃了肉羹，鹿血的功效也不会那么快挥发出来，这些高官怎么提前就迷乱了神志？

    这帮人到底有多少年没打过仗了？

    无力、失望、困惑、饿，交织在一起牢牢地捆住了柏夜，他心烦意乱得只想好好躺下睡一觉。

    车门忽然一动，接着无声地被推开了一道缝。

    没有半点预兆，竟然就被人贴近了车厢，车里的三兄弟吓得魂都快飞了。白凌羽反应最快，蹭地弹起身来，一把从靴子里抽出匕首，直刺了出去。

    黝黑无光的匕首没刺到半途，就像扎进了无形的墙壁之上，再也无力前突了。

    车外的人毫无阻滞地挤进了车厢，嫌弃地看了一眼悬在半空的阴毒匕首，低声骂了一句：“还真带着家伙呢！”

    三兄弟的脸上全都尴尬无比。片刻之后，小白才讪讪地收回了凶器，自嘲地吭哧了几声，缩回到了车厢的角落。

    进来的是龙无忌。

    “有人要见你，你跟我走。你们两个赶紧回府，别再胡闹。”

    “我？”

    柏夜惊讶地抬起了头，再确认了一番，“谁要见我？去哪里？”

    “海盗岛。”

    “海盗岛离首都很近吗？”

    疑惑的柏夜并没有得到答案。他默默地跟着龙无忌丢下发呆的兄弟俩，换乘了一辆马车，驶进条幽暗的小路。

    黑色的马车在帝都城里七拐八绕，不长的时间竟然就出了帝都南门，之后便一路往西，驶向了八卦镇中临海的那座坎水镇。

    柏夜扒着窗缝，默默地注视着窗外的夜景。离帝都挺远了，官道沿途却仍有星星点点的灯火。

    自路边延伸出去的一排排营房鳞次栉比，那些都是羽林军营哨和驻屯。

    前几天刚到帝都时，听白凌羽介绍过，大皇子治下的羽林军借着近年来海盗猖獗的由头，已经急速扩充到五万人众，几乎与关南大营的边防驻军体量相当。

    除了青潭八镇各有两千驻军以外，东西两座大营中，东大营常驻一万精兵，西大营更是足足塞进了两万四千人。整个羽林军像只体量庞大的怪物，牢牢地裹住了帝都三角洲。

    几万驻军的负担，即使大澜国库再充盈也消耗不起。八镇所辖的田地，这些年几乎都被划转成了羽林军世袭军户的军田，甚至帝都区周边的江州土地，也被征占了很大一片。

    当然，拿来跟江州农民交换的土地，