“但我不愿再回宫, 求陛下成全。”

    小楼之上，掌珠目光平静地说道。

    萧砚夕仰头看着她, 因日光照射，瞳孔缩小，眯起了双眼。日晖在他脸上笼了一层光纱，叫他看不清掌珠的真情实感，也猜不透她此刻的心思。

    掌珠盯着楼下的高大男子，红唇启阖，“陛下曾答应过我, 无论我做了什么，都不会杀我。今日，我来找陛下兑现承诺。求陛下放我母子离开，此去经年，再不相见。”

    随着话音结束, 背后的窗棂被人捅开。大批侍卫逐一跳进二楼，与君辙的人大打出手。

    崽崽听见动静, 吓得直哭，哇哇的奶音牵动着楼下的帝王。

    掌珠颠着崽崽哄，怎么也哄不好。

    崽崽哭红了小脸，泪水打湿了她的衣襟。

    再顾不得其他, 掌珠背离君辙, 抱着崽崽走进里屋, 砰一声关上了隔扇, 阻隔了外面的混乱。

    君辙盯着紧闭的门扉，自嘲地摇摇头, 忽地, 心脏传来痛感, 他捂住心房，单手支撑在窗框上，费力呼吸，缓释痛苦。

    背后的侍卫举刀而来，他捂着心口转身，踹翻侍卫，却因疼痛无法纾解，身形微晃。

    最终，侍卫控制了场面，将君辙按在地上。

    *

    小楼的竹廊一角，萧砚夕坐在鹅颈椅上，手中捧着香茗，却一口也喝不下。

    对面的萧荆从茶釜里舀出一汤勺浮沫，放进水盂里，洗好汤勺，为一旁的闵氏舀茶。

    闵氏身子骨大不如前，与“暴毙而亡”时状态差不多。盛夏的天，膝盖上还要盖着毯子。

    萧砚子自幼对闵氏充满戒心，觉得她并非外表那样柔软，一个能稳抓帝王心的女子，能柔弱到哪里？

    可即便再戒备，还是被她蒙混过关，弄出个已经弱冠的儿子来。

    萧砚夕饮下热茶，将茶盏重重放在藤桌上，瞥了萧荆一眼，语调意味不明，“父皇说说看，到底怎么回事。”

    萧荆又为他添了一盏茶，“火气那么大作甚？为帝者，该做到喜怒不言于表。”

    “孩儿做不到。”萧砚夕仰后，靠在凭几上，面对父皇，或多或少流露了几分少年气。

    可这份少年气，曾被萧荆评价的一文不值。萧砚夕从九岁起，就克制着不允许自己稚气，不然，就会受到父皇的冷眼和斥责。

    “没甚好说的，如陛下所见。”萧荆执起茶盏，挨到嘴边吹拂。水汽迷漫眉间，看起来很平淡。

    萧砚夕心里不是滋味，面上不显，“若是如朕所见，那就要按律问斩了。”

    他握着茶盏起身，走到捆绑君辙的房柱前，“朕觉着，君太医挟持人质，是为了胁迫皇家，其心可诛。”

    被缚的君辙亦笑，看起来，比萧砚夕还要薄性到骨子里，“那陛下杀了我吧。”

    “你挟持淑妃，就为了让朕杀你？”

    “随陛下怎么想。”君辙大笑时，心脏会疼，这是前世就有的毛病。前世，也因此丧命。君辙依然笑着，眼底猩红，即便重来一世，也逃不开命运的安排，总归，他是个短命之人。

    萧砚夕掐住他两颊，狠力向上抬，“朕问你，锦衣卫副指挥使闵络，是你的人？”

    君辙勾唇，“不熟。”

    “装！”

    “陛下若是这么怀疑，那我告诉陛下，不只锦衣卫，连三千营里也有我的人，否则，我怎么带淑妃和小皇子离开？”

    萧砚夕气笑了，“你倒有本事。”

    “陛下要如何处置呢？”

    萧砚夕靠近他，指尖近乎陷入他的肉里，“赶巧了，朕本就想将三千营大换血。”

    “劳师动众，至于么？”

    “你好像很得意。”

    君辙眨眨眼，“陛下吃瘪，我就得意。”

    “你除了是闵氏的儿子，还有何种身份？”

    “我还是陛下的故人。”君辙忍着双颊的酸痛，笑道，“既是故人，就给陛下提个醒。半月后，京城周边会闹蝗灾，陛下若不及时止损，百姓就会颗粒无收。”

    没等萧砚夕接话，一道怒喝声响起——

    “给老子闭嘴！”

    萧荆呵斥，透着火气，起身走到兄弟之间，挡在君辙面前，像是要为儿子阻挡一切伤害，“犬子性格一直温良，却在前不久染了一次怪病，昏睡不醒，醒来后就变成这副鬼样子，总是胡言乱语，想是烧坏了脑子。”

    “犬子？”萧砚夕挑眉问道，“那朕是父皇的何许人？”

    “陛下是天子。”

    萧砚夕低头森笑，笑得胸膛直震，“也是，朕是石头缝里蹦出来的，不需要亲人。”

    看父子三人剑拔弩张，闵氏手摇轮椅靠过来，“不是的，陛下也是我们的亲人。”

    “这里没你说话的份儿！”萧砚夕斜睨道。

    闵氏愣住。

    “陛下莫不是忘了，闵氏对你有养育之恩！”萧荆冷声提醒。