这时，老太婆端着碗苦药从外头进来，看了一眼这对异色“鸳鸯”，看到了皇帝的惊吓后怕伤心哀求，身为医者，到底见多了生死，再是菩萨心肠也磨钝了，她挤开皇帝，说：“鬼门关都过去了，多余的力气留着后边使。没歇够就到隔壁去歇，别碍着我！”。说完动作利索地搀起伤者，轻轻碰了碰他唇角，要他张嘴、喝药，伺弄完了，人摆回去，转身就走。也亏得她这么一搅和，皇帝的伤感淡了，好歹没再继续陷下去。

    羌药刚猛，药效也明显，保住心脉，杀清淤血，二十来天过去，拆掉青麻布“外壳”，人就能扶着床慢慢坐起来了。后边就是调养的事了，老太婆看看无事，就和皇帝说要走，皇帝也知道留她不住，送了一些谢仪聊表谢意，她不要，说钱财身外物，多了无用，不如送她几盒丸药。那就换成丸药。临走了，不忘过来看看伤者，说了句语重心长的话，话里话外都是“易求无价宝，难得有情郎”的意思，再多说几句，皇帝一片深心就要亮在光天化日之下了。当是时，皇帝看了她一眼，很厉害的一眼，让她把话全吞回肚子里去，不该说的别多说。她又是一次顿悟——原来这两人的关系还是半吊子的，怪不得师弟看师兄的目光是纯净无垢的，师兄看师弟的目光却是浓郁炽烈且含蓄隐忍的。世间情爱，先掉进去的那个终归要惨些，明明已经暗自生死以许了，却不叫对方知道。这是要做什么？就这么忍着，直到海枯石烂？忍过了季节，忍过了时机，忍过了“先来后到”，眼睁睁看着他跟了别个，一段深心成了“明日黄花”，那时候才说？来得及？

    老太婆还了皇帝一眼，也是个警告的意思，告诉他，情爱其实也和打仗差不多，最讲究“争先”，失机失时，最终败如山崩，谁来可怜你？这几个月那人养伤期间，趁机捅破了那层窗户纸，胜算总是有的。论天时地利人和，都没有比目下更好的了。

    皇帝知道老太婆对他的催促和警告都是好意，起码有一半是纯粹的好意，也知道接下来这几十天是大好时机，但他不打算一次性兜穿，一次性兜穿是在豪赌，一输就是精光，他们之间恐怕连师兄弟都做不起了。可以先赌点儿小的，窗户纸也可以一点一点撕，总体有一条，就是别惊着人。另外，师兄弟关系太好用了，缓时可嘴上揩油，急时可手上揩油，轻易不能丢!

    老太婆走后，师弟的饮食起居由师兄全权包揽，起来睡下走动，借机搀扶，油荤一手手的。<>师兄于是忘形，窗户纸时不时掉下一小块，砸得师弟丈二和尚摸不着头。比如吃饭这桩，拆了青麻布以后完全可以自己动手了的，师兄非要吓师弟，说什么“筋脉尚待生息，此时用手，将来怕是拿不得刀剑”，自己吓不算，还把一群御医搞过来一块儿弄鬼。御医们让皇帝“威服”了数回，说出来的话比皇帝还唬人，他们说，现下用手，将来连筷条儿都擎不起！这叫什么？这叫大海泡盐卤——净是水！

    师弟一开始还将信将疑，可架不住一排的御医七嘴八舌地说“后果”，手中的勺子又挪回了师兄手上。师兄舀了一勺粥食，吹了吹，送到师弟嘴边要他吃。这当中，师兄的“春风化雨，润物无声”和“兄友弟恭，兄弟相亲”，俱各逼真，师弟本想说“君臣之礼不可废”，这下还没开口就给堵了回去。老大年岁了还要人喂，师弟心里别扭，但那勺悬在嘴前的粥更别扭——不吃？不吃就这么悬着，看谁犟得过谁！

    这么扭拧着不是个事儿，总得有人先退一步，师弟瞪了一会儿鼻子底下纹丝不动的一勺粥，终于一张嘴咬了上去。他想的是，他吃得快，师兄也就喂得快了，谁知人家就爱“倒骑驴”，你快我偏慢，慢条斯理地吹、吹、吹，师弟张嘴在那等着了，他却一拐手把那勺粥填进了自个儿的嘴里，看见师弟一脸错愕还不忘给找补两句，“试试寒温咸淡，内伤饮食不容过咸，咸了让厨子们重做。”。由是，师弟被师兄不时落下的“窗户纸”砸得又懵又晕乎，又耐了十余天，内伤好了有六七成的时候，终于受不住师兄日日推陈出新的肉麻花样，在某日午饭时节自请搬出北行宫。理由好找极了，就说北行宫是“天家住地”，臣下不宜久居，之前是迫于伤势不得已而留住，现如今伤势已有了起色，还请让臣搬回都城兵营。

    奇怪的是皇帝居然不拦不留，痛快地准了奏。油荤揩得正爽利，猛然间断了流，皇帝也不急，看他那安逸从容的模样，显然是留有后手的。果不其然，师弟回到留阳兵营不过两天，一道圣旨颁下来，说护卫将军“死战为国，几乎亡身，忠心可鉴”，拔成禁军统领，这又调回去了。皇帝那儿够上心的，大处就不提了，细微之处细到了什么程度呢？就连禁军统领居所内的床榻摆放、被褥选料，都是皇帝亲自过目选定的。<>居所布置好了，圣旨也颁下去了，就等师弟过来领他这份心了，谁知等来等去，等到的竟是师弟的“抗旨不尊”。

    其实，师弟想的东西很好懂——自灭一回，没死成，鬼门关内几进几出，有些事突然就想开了。死固然好死，活固然难活，违心悖愿固然难受，零切碎剐的贩卖固然难忍，可想要“天下太平，万物安宁”就得受常人所不能受