亦师亦父的师父把最难张口说的话都说完了，松快得长出一口气，打发徒儿回讲武堂，他自己要慢慢坐会儿，想想哪天和大徒儿提回西南的事儿比较合适。

    又过了五六天，眼见着天气就要大冷，师父趁着大徒儿上门，和他说了要回西南的事。

    “我想后天回西南，那儿住久了，回汉土反倒不惯这天寒地冻的气候，还是回去好，西南暖和，我这老寒腿也不那么疼。”

    师父说要回，徒儿当然要挽留，但留也留不住，只能问问行期，好先做安排。

    “还有一件事儿，我想让行简和季鸾陪我走一段，和我聊聊天解解闷，人老话多么，几个月的路程没人陪着说话怎么成！再说了，咱们师徒四人聚过这一回，不知几时才能再聚了，你不便相送，剩下那俩应当方便，送到了再回来，也不过就是三四个月的事嘛。”

    师父开口讨人，再怎么觉着蹊跷和不合适，大徒儿也张不开嘴去婉拒。他想了想，普天之下，率土之滨，只要别让师弟们送进西南境就行了。那好，那就送吧。

    天宁初年十月初十（皇帝再登基，改国号为“天宁”），师徒三人从留阳去西南。师父要回程，二徒儿三徒儿远送，大徒儿囿于政务不能远送，只能送到三十里开外，两边驿路口道别。大师兄对着二师兄交代了一番，不外乎各样“注意”——注意小师弟动向，别让小师弟乱跑，尤其不能入西南境。又对着师父道了离情别意。最后站定在小师弟面前，这一眼看了好久，看得一份深心大白于师徒之间，师父、二师兄、小师弟，谁也都知道了。二师兄心里不大是滋味——怪不得死活不许我给小师弟保媒拉纤来着，原来存着这么一份心思！

    既然都“大白”了，那肉麻肉酸肉疼也就不用藏着掖着了。就听大师兄对小师弟说：“早点儿回来，我等着你。”

    哎哟！！还“早点儿回来”！还“等着你”！酸死了酸死了酸死了！！

    师父与二徒儿捧着酸倒的牙根先上了马车，三徒儿面无表情地跟在两人后边，别说应答，连个眼神都不带给的，绝情的很！

    一队马车载着师徒三人“得儿得儿”走了，把大师兄剩在原地，好苦的。<>他尽量让自己把心放宽了、撑大了，别那么愁惨，不就是四个多月么！挺得住！

    师徒三人走了一个来月，到了青州，过青州再走小半个月大约也就到了西南与周朝交界了。大师兄事先有交代，送到边界就差不多了。他这交代事先当然和师父通过气儿，师父么，老狐狸，自然满口答应的，答应好了，让出来了，海阔天空，皇帝老远，哪管得着呢？

    二世祖倒是记着自家身上还有一桩看牢了人的任务，眼见着走到边境了，就支支吾吾和师父打暗示，师父装傻充楞顶顶在行，随他如何，就是装作不明白。二世祖不得已拿出大白话，对着师父说大师兄还有事儿要找小师弟，最好是送到边境就完了，您老自个儿回去，或者我陪着您回去也行，把小师弟放回去找大师兄吧，啊？

    老头横眉立目训斥二徒儿：怎么？你们是看我不顺眼还是咋的？！说好了送回春水草堂的，怎么都快到了，还差着三四百里路程就让我空身回去？！送佛还送到西呢！白教你们那么些年了！

    想也知道二世祖是说不过老头的，师父，天地君亲师，逢年过节得供在案头上的人物之一，好拧着来么？

    于是他蔫头耷脑地缩回马车里去了，心里埋怨大师兄没和师父打好商量，弄得他受这样鸟气，哼！

    有老头坐镇，西南境，顺顺当当就进去了。进了西南，再走七八天，春水草堂近在眼前，周朝被抛在身后三四百里，有点儿远了。

    好，进了西南就好。也算了一桩事儿。

    老头是这么想的，人他带出去了，也带回来了，一根寒毛没少，谁也对得起了。<>接下来的事儿，你们身在当中的自己商量着办。

    他想着那巫神怎么也该过来说一说今后如何的，谁知等了两天都不见人来。有些不对劲哪，怎么回事？上回三徒儿回来春水草堂，前脚刚到，后脚那人就跟进来了，耳报神都没那么快的！这回这是怎么了？老头心里那不大好的预感又出来了，他看着三徒儿从气定神闲等到略微浮躁，几次掌不住想要上神山去寻人，然而神山那地方么，机关暗道数不清，没人领着，根本摸不着门道！

    等到第四天，三徒儿耐不住了，他在春水草堂的正门口挂了一条红线绳，很扎眼的那种红色，几座山外都能瞧得见的，可等了一天，就是不见人来。不单是那巫神不来，连侍巫都不见来一个!

    三徒儿的心隐隐揪痛，那种不安不知觉中已经流到了面上，旁人一眼就可以看出来——这人神不守舍呢！

    难不成就这么干等着？不。三徒儿动了大师兄给他的暗线，查到了一些关窍，关窍也混乱得很，里边有几十年的宿怨旧情，有神山也有羌地，有昆仑也有那叫盈戈的狼主，若是打通了，那就一篇相当骇人的“大文章”！

    回西南的第五天半夜三徒儿就走了，去蔚州，领兵攻