卫嘉树是过了十八岁生日之后才知道，夏贵妃今年要留在紫禁城度夏了。

    “是皇上不让她去，还是……”卫嘉树低声询问。

    英落低声道：“奴婢打听了，长安宫那边说，贵妃娘娘身子不适，禁不起舟车劳顿，所以自请留在宫中。”

    卫嘉树问：“那四皇子——”

    “四殿下尚未入读。”英落道。

    是了，尚未入读，便不必跟着皇父去行宫读书。

    “去年在行宫里住了小半年。”卫嘉树喃喃自语。

    而贤嫔显然是不可能为了儿子，自请留在紫禁城的。

    夏贵妃这招，虽不算聪明，却扼住了要害。

    等皇帝御驾回銮，只怕四皇子都不认得生母了。

    为了独占这个孩子，夏贵妃竟放弃了伴驾争宠。

    好吧，大约夏贵妃也明白，自己是不可能得宠了，索性就把心思都放在了四皇子修俭身上。

    “不去也好，嫔妃们都伴驾去了，紫禁城里安生。”卫嘉树喃喃自语。

    甚至，如果有朝一日她失了宠，她也乐意留在紫禁城，与那些同样失宠的嫔妃以及太妃作伴。

    宫人们已经在忙活着拾掇行囊了，今年添了肉肉小崽子，多了恁多婴儿用品，所以行李也格外多些。

    再加上卫嘉树比之去年又升了两级，一应吃穿嚼用也坐火箭般升级，所以她的行李也增加了不少。

    值此忙碌之际，内务府也送来了今年小选的宫女。

    本朝小选时间在每年的正月，而后需经过至少三个月的宫女培训，然后才会分派到各宫各院当差。

    看着跪在正殿外廊下这群青涩的小丫头，无一例外全都是未成年人，卫嘉树还真的是无从甄选。

    其中还有不少小宫女都剃了头，只长出了寸许的短发，跟个假小子似的。

    虽说如今已经是第一次工业革命的时代，但底层劳动人民的卫生状况还是堪忧，因此贫寒之家的女子获选入宫第一件事就要剃个光头——目的是为了铲除虱子。

    若是殷实之家的女子，头发也是要仔仔细细检查的，确认没有虱子，才可以保留头发。

    卫嘉树便吩咐英落：“你看着选几个便是了。”——升了嫔主之后，虽然贴身的一等二等宫女依然有严格的数量限制，但粗使宫人的数目就比较宽泛，少说三四十人、多则七八十人，主要看是否得宠。

    作为得宠的嫔主，再加上长秋宫还有个小主子，因此宫人数目扩张到三位数也是完全附和规矩的。

    自搬入正殿，卫嘉树便第一时间提拔了最忠心的竹韵，以及御前指派的绣儿为一等宫女，青黛、青罗、青橘、青杏四个青字辈宫女为二等宫女，英落和文嬷嬷是御前指派、且是教引嬷嬷，因此不占贴身宫女名额。

    至于肉肉小崽子身边，那人员配置，比起她也是不遑多让，两个管事太监、八个乳母、八个保姆、四个浆洗宫女、四个针线宫女、八个小宫女、若干粗使宫人。

    所以先前母子俩一并住在偏殿才会觉得拥挤。

    卫嘉树正在西窗下，仔细润色画布上的那双肥 美小脚丫——她给肉肉画了那么多素描，最后从中选了一幅最合人心意的，升级成了油画，如今已经快要完工了。

    待她搁下画笔，英落才近前福了福身子，“娘娘，奴婢挑了十二个小宫女，其中四个略识字、四个针线活还不错，奴婢打发到竹韵、绣儿和文嬷嬷手底下学规矩了，慢慢观摩一段时间，若真忠心伶俐，再做提拔便是。”

    卫嘉树淡淡“唔”了一声，吩咐道：“这幅画等晾干了，便裱起来挂在修佑屋里吧。”

    英落笑得尴尬：“娘娘这幅画画得极好，就是娇嫩了些。”

    画上的修佑被一个桃花春燕的小被子包裹着，而且还被春日繁花簇拥着，看上去就像是个小女孩。

    卫嘉树莞尔，“小孩子嘛，自然娇嫩得跟花骨朵似的。”

    英落内心忍不住道：可六殿下是皇子啊……

    就在这样繁花盛开的季节里，御驾启程，前往大宣宫避喧听政。

    再度来到她熟悉的清凉殿，满目繁花葳蕤，卫嘉树忍不住捏捏肉肉崽子肉呼呼的小爪子，“去年来这儿的时候，你还在我肚子里呢。”

    “啊~呀~”肉肉嘴里吐着婴儿语，虽不知何意，但他看上去很喜欢这个新奇的地方。

    大宣宫的花房正忙活活将一盆盆时令花木搬到清凉殿的廊下，不一会儿功夫，便是一片姹紫嫣红。

    廊下还添了一只月轮鹦鹉，看上去翠绿欲滴，甚是清新环保。

    就是叫声不大好听，嘎嘎的，像乌鸦。

    刚这么想，大宣宫雀鸟司的训鸟太监忙挑逗着那环保色的鹦鹉，“快给娘娘叫声好听的！”说着，那太监飞快喂了一点鸟食给那鹦鹉。

    “嘎嘎~”那鹦鹉先乌鸦叫了两声，吃了食饵，才改口叫道：“娘娘万福！”

    虽然叫声跟公鸭嗓子似的，而且也不甚清晰，但还