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    “哒！哒！”

    马蹄声急促，一道身影顶着月色，迅速奔出城门。

    这身影不是别人，正是王炎。

    至今为止，王炎身边一直是文轻武重。军队有黄忠主持，王炎不用操心。但王炎身边的谋士，一个都没有。身为主簿的杨贺，是一个士兵提拔上来的，先天条件不足。王炎身边没有人，杨贺才赶鸭子上架，一点一点的学习，开始熟悉政务。

    王炎目前只是执掌一县，杨贺勉强能担起政务。一旦王炎往上升迁，到了郡守一级，杨贺再想胜任，恐怕就有难度了。再者，王炎需要谋士出谋划策，替他主持政务。

    胡昭的出现，足以解决王炎的问题。

    历史上，胡昭寄情于山水，袁绍、曹操多次征辟，胡昭都安然不动，仍是隐居山林。对于这样的人，王炎担心胡昭离开，所以结束战事，就先安顿好胡昭，给胡昭留下一个好印象。

    没想到，胡昭一声不吭，直接离开了阳都县。

    如果不是守城的士兵回来禀报，王炎就要错过这个大贤士。王炎心急如焚，纵马飞奔，恨不得立即追到胡昭身前，把胡昭留下来。

    “驾！”

    王炎吆喝着，挥舞马鞭督促战马赶路。

    月色下，王炎一路追赶，奔跑了半个时辰，连人影都没有看到。

    王炎的心，渐渐沉了下来。好不容易遇到一个谋士，因为自己的疏忽，导致胡昭悄然离开，王炎不甘心。

    即使追了大半个时辰，远离了阳都县城，王炎也没有放弃。

    进入卯时，公鸡开始打鸣。

    途径的村落，时不时的传出公鸡喔喔声。一点点火光亮起，一缕缕烟雾缭绕，在屋顶飘散开来。黑夜退去，天色开始蒙蒙亮。

    王炎停下来，看着前方的官道，一时间踌躇不定，不知道该不该继续追赶。他望着茫茫大地，心想：“难道胡昭出了城，便找了个地方借宿？否则，不可能找不到人啊。”

    然而，茫茫村落，王炎不可能一个个村落去询问。

    思虑片刻，王炎有了决定，喃喃道：“继续追，如果天亮后还没有追上，便回转县城。”

    一拍马背，王炎策马继续赶路。

    卯时三刻，东方天际出现了一抹鱼肚白，天开始亮了。此时，天色转亮，已经能模糊的看到前方景象。王炎放眼望去，瞳孔睁大，脸上浮现出兴奋之色。

    人影！

    前方出现了一个人影！

    一定是胡昭！

    王炎心中激动，双腿一夹马腹，以最快的速度赶路。胯下战马，似乎感受到主人心情的喜悦，甩开四蹄，奋起直追。

    双方距离，渐渐拉近。

    胡昭骑着马前进，听到后方传来的马蹄声，回头看去。见到来人，胡昭表情略微惊讶，勒住马缰停下。等王炎追上来，胡昭拱手道：“王县令一路追来，何苦呢？”

    王炎脸上挂着笑容，说道：“孔明先生这一走，不知何日才能再见，自然要来送一送。”

    胡昭微笑道：“王县令已经见到我，不用再送，告辞。”

    转过头，胡昭策马继续往前走。

    “且慢！”

    见胡昭要离开，王炎开口阻拦。

    胡昭停下来，问道：“王县令还有什么话要说？”

    王炎沉思片刻，认真的说道：“请先生出仕，助我一臂之力。”简单的话语，没有豪言壮语，只是想让胡昭留下来。

    胡昭轻叹一声，道：“县令连夜追来，草民感激不尽。但人各有志，请县令谅解。”

    王炎闻言，眉头紧皱，仓促间也没有留下胡昭的办法。

    事实上，这事儿的确棘手。历史上，袁绍主政冀州时，占据冀州、青州、并州、幽州，虎视天下，可就算这样，胡昭还是拒绝了袁绍的征召；曹操灭掉袁绍后，一统北方，权倾朝野，下令征辟胡昭，偏偏胡昭又拒绝了。

    由此可见，胡昭绝非贪慕名利的人。

    想劝他留下，非常困难。

    胡昭对王炎也颇有好感，不愿意把双方的关系弄僵，道：“王县令的好意，草民心领了。只是我口无遮拦，行事刚直，不适合官场。我早已立志隐居山林，寄情山水。让县令追了一晚上，草民万分抱歉。”

    王炎心思转动，忽然有了主意，微笑着道：“先生决定离去，小子无法阻拦，也理解先生的志向。”

    胡昭闻言，脸上露出笑容，终于松了口气。王炎连夜追来，诚心诚意，已经是给足了面子。他拒绝王炎，已经很不好意思，王炎主动放弃，最好不过。

    王炎话锋一转，接着说道：“不过，我仍是希望先生助我一臂之力。”

    胡昭放松的面颊，又瞬间绷紧。

    还不死心啊！

    尤其是前后的话，显得矛盾。

    胡昭心中纠结，后悔不该插手阳都县的战事。他深吸口气，沉声道：“县令刚才说不阻拦在下离去，现在又开口让草民