阮正流手下的人很有经验，很快，小桃就没声了。

    处决了一条人命，阮正流连眼睛都没眨一下，他接着安排后事。

    “问问这婆子是谁家的，抬上去赔个礼，就说是我们家丫鬟和她家婆子起冲突，情急之下伤了人，给主人家赔点银子，告诉对方伤人的丫鬟我们已经处决了。”

    阮正流的做法，别说奴仆们会害怕了，就连阮云棠都听得心惊胆战。

    而阮正流处理完婆子和小桃，还不忘下封口令。

    “今日之事到此为止，若以后我再听到半分流言，坏我阮家名声。小桃，就是你们的下场。”

    “是。”

    阮正流刚刚处决了一条人命，底下人都吓坏了，办事自然勤勉，应声不迭，退下去各忙各的。

    人都散开后，阮正流劝慰阮正山。

    “好了大哥，你就别生气了，一两个奴婢而已，犯不着大动肝火。”

    惜遇还想说什么，被阮云棠给制止了。

    她知道惜遇是在为她打抱不平，不过眼下不是争驳的时机。

    这个三叔，冷漠嗜血，稍有不慎，掉小命的就是他们。

    看看他处理婆子一案的做法，三两句话就定了小桃的罪，一桩凶杀案被他轻描淡写地带过，人命在他眼里，不过是草芥。

    这是阮云棠，第一次深刻地体会到，这个世界等级制度的残酷。

    阮云棠心有后怕，但是她的丫鬟惜遇心里还是愤愤不平。

    “这事情没查明白就这么稀里糊涂断案了，姑娘的委屈不是白受了。”

    阮云棠无奈地说道：“阮家现在只想赶紧把我扫地出门，还会管我委不委屈？”

    虽然阮云棠不想承认，但是今日他能死里逃生，的确靠那位坐在轮椅上的白衣少年。

    该去谢谢他。

    一抬眼，阮云棠才发现两人早就离开，他们的背影在长廊尽头拐了个弯，消失不见。

    阮覃氏发现阮云棠盯着两位少年离去的方向失神，讥讽道：“那两位都不是你能高攀得起的，也不看看自己几斤几两，癞蛤蟆想吃天鹅肉。”

    阮云棠笑着回怼。

    “我是癞蛤蟆，那阮家是什么，蛤蟆窝？”

    “你……”

    不理气急败坏的阮覃氏，阮云棠三两步跑上前去，扶住因为偏颇腿脚不便的老太太回房去了。

    被阮覃氏夸作“天鹅肉”的两位少年，也还在感叹着刚才那一出好戏。

    紫衣少年率先发问：“你为什么要救那个女人？”

    白衣少年的回答是一个漫不经心的笑容。

    紫衣少年不死心，深入追问：“别想瞒我，是不是因为她和你有过婚约，所以……”

    “婚约？”白衣少年的眼睛因为听到这个词而微微眯起，他看着落在自己膝盖上的迎春花，不动声色地碾碎，发出一声冷哼。“笑话。”

    “那你还救她？”

    “不过看她有趣，瞧着……”白衣少年的眼神变得温柔起来，他丢掉被他折磨得残破不堪的迎春花，伸出玉笋般修长白皙的手指，捻起衣袖上绣着的月牙，在手心里反复摩擦。

    他失了神，自顾自地续上前面的话。“有几分像她。”

    ——

    夜间，老太太的房间里又起了争执——为了阮云棠的去留。

    老太太念着阮云棠的父母，恳求阮正山和阮正流留下阮云棠。

    是阮正山和阮正流说什么都不肯，以阮云棠不堪管教为由，要把她送去宗族。

    母子三人争到半夜也没个结果。

    阮云棠立在庭中，听着他们争论。

    惜遇也听得心惊胆战，她明明心里惶恐得很，还不停地安慰阮云棠。

    “姑娘，别怕，老太太很喜欢您，她会留下您的。”

    阮云棠摇摇头，苦笑。

    “老太太留不住我的。”

    阮家以经商起家，本在社会底层，为了攀附权贵，阮老太爷休掉糟糠之妻，娶了詹国公庶女——也就是如今的老太太入门。

    老太太嫁过来之后，只生了一个女儿，阮家的三个儿子，都是先夫人所生。

    阮家看在詹家的面子上，把大儿子阮正清，也就是阮云棠的生父过继给老太太，但没几年，阮正清夫妇就死在述职路上，詹家也在同年没落，老太太因此背上了不祥的骂名，在阮家举步维艰，处处受掣肘。

    这样的老太太，如何做得了阮家两位当家人的主！

    在这阮家，真正说得上话，做得了主的，还得是阮家的老太爷，也是阮云棠如今唯一的突破口。

    也是奇怪，家里发生这么大的事，老太爷怎么都没出面？

    想到这，阮云棠起身往外走，惜遇急忙跟上去。

    主仆两刚走出院门，迎面瞧见一小队人正往这边走来。

    为首的，是一个精神矍铄的老人，他的身边，还跟着一个十岁出头的小丫头。

    看着