身为被拒绝的一方，阮云棠当然只能陪着笑脸，说一些搪塞恭维的场面话。

    没多久，温如言就赶回来了，手里拎着糕点，给温老太太一份，还不忘给阮云棠带一份。

    温老太太说他：“你当人姑娘是我这样的老太婆呢，喜欢吃这些甜烂绵软的玩意儿。”

    温如言腼腆地低下头，神情局促：“我也是想着，三姑娘吃点甜的，心里会好受点。”

    阮云棠接过糕点，交给惜遇，谢言：“我这是沾老太太的光了，谢谢老太太。”

    温如言的眼神里闪过失落。

    温老太太将这一切都看在眼里，她拍了拍阮云棠的手，深深地叹了口气，对温如言说道。

    “走吧，回去吧。”

    温如言和老太太坐上马车，温如言还想和阮云棠打声招呼，老太太直接吩咐车夫：“走吧。”

    温如言再蠢，也察觉到老太太在阻拦自己和阮云棠了。

    他心中自然不悦，但更多的是不解。

    “祖母……您不喜欢三姑娘吗？之前不是您跟我说……”

    “之前是之前，现在是现在，三年前的阮三姑娘，和现在的阮三姑娘还能一样吗？”

    “祖母是说，三姑娘变了？可我瞧着……她没变啊。”除了长得比以前更漂亮了。

    当然，后面这句话，温如言不会当着自己祖母的面说出来。

    见他执迷不悟，温老太太只能把话说得更开一些：“你当那萧家是吃素的，你当那萧九公子是吃素的？”

    “可是萧怀瑾压根就不喜欢三姑娘，三姑娘只是阮家不得已搪塞过去的人罢了。凭什么？凭什么三姑娘要做代嫁，她是这么好的姑娘，不该被这样对待。”温如言难得地红了眼。

    “他不喜欢？”温老太太冷笑。“不喜欢会一直拖着和阮二姑娘的婚约，三年了还不肯娶二姑娘过门？不喜欢会在三姑娘回京都之后天天找借口往阮家跑？不喜欢会放着有爹有娘的五姑娘不选，非选一个孤女？”

    “祖母！”温如言不想再听，别过头去。

    温老太太如今也只剩下叹气的份儿。

    “我知道这些话你不爱听，但不爱听也没办法。也怪我，调查不周，三年前我就知道萧九公子和阮三姑娘有过一段误会，但我那时瞧着萧家似乎中意二姑娘，想着三姑娘聪明识礼，是个能当家的好苗子，所以动了心。如今既然已经知道人姑娘是萧家看上的，咱们还是乖乖放手吧。”

    “祖母，三年前我放手，是因为我觉得自己配不上三姑娘，给不上三姑娘好未来，如今祖母是要我不战而败吗？”

    “那是萧家，咱们惹不起！”温老太太深深地叹口气，拍了拍温如言的手。“如言啊，现在全家人把身家性命都压在你身上，你不能出事，你知道吗？”

    提起这个话题，温如言的表情都不自觉地凝重起来。

    他低着头，不说话。

    温老太太坐正身体，语气变得十分严肃：“你以后，不许再与阮三姑娘来往了，阮家也少去。”

    温如言没说话，藏在衣袖下的拳头攒得紧紧的，指甲掐进肉里，掐出血来。

    目送着温家的马车走远后，阮云棠也在丫鬟的陪同下上了马车。

    隔着一块小小的竹帘而坐的萧怀瑾和朝辞，也丢下随影起身。

    萧怀瑾脚步轻快，心情显然不错。

    “公子，如今看来，这温家还是有几分眼色的。”

    “温家当然得有眼色，三年前的教训就够他们家受的。”

    “那公子，咱们这把火还需要添吗？”

    “添，为啥不添，我总得让温如言输得心服口服才行。”

    朝辞只能在心里默默地为温三公子点上一根香，祝他不要被整得太惨。

    不过眼前，温如言倒不是萧怀瑾的最大威胁。

    守孝才是。

    朝辞劝道：“公子且再等半年，二皇子帮您问过萧家的意思了，三姑娘不算老太太的亲孙女，所以孝期不用三年，半年就可，不会耽误您和三姑娘的婚期。”

    朝辞真不愧是萧怀瑾肚子里的蛔虫，三两句话就把萧怀瑾又哄舒坦了。

    “正好，半年之后，我与这温如言的较量，也能见真章了。”

    另一边，阮云棠回到自己的院子里，发现柳嬷嬷正在院门口等着她。

    柳嬷嬷是老太太身边的老嬷嬷了，其实家里许多院子都想把她招揽进房门，但都被她拒绝了。

    “柳嬷嬷。”

    阮云棠向她打招呼。

    柳嬷嬷背着包袱，起身向阮云棠见礼。

    “三姑娘。”

    阮云棠将柳嬷嬷迎进院子内，命人端来茶点，以客相待。

    柳嬷嬷一边用茶点一边感慨：“真心把我们这些下人不当奴婢的，也就只有三姑娘您了。”

    阮云棠心里也有些疑惑，所以才请柳嬷嬷进来喝茶。

    “祖母她……是什么时候走的？”