千叶淡淡一笑，起身为定山抚平衣襟，眼中露出几分伤感，定山猜出些什么，问道：“棉花曾说在你面前不能提起祭奠太子与太子妃之事，你的心愿可与爹娘相关？”

    “你猜到了？”千叶望着自己的丈夫，喜欢看他瞳仁里只映着自己的模样，“先帝故世后，我再也没有祭奠过爹娘，便是太子府也有七八年没去了，那里一直空置着，也不知有没有人打理。”

    定山道：“我曾路过几次，宅门上下虽清冷不见人迹，倒也干净整齐，门环没有生锈，匾额也完好无损，是有人照料的。”

    千叶从前不能也没资格过问太子府的事，棉花就以为这一切在她面前是忌讳，她纵然怨母亲抛下自己，可到底是他的爹娘，父亲更是为了国家百姓而牺牲，他们本是她所有的骄傲。

    如今她有了定山，终于能平静地面对这一切，遂将心愿吐露：“过几天各地堂主就到了，我的事儿不着急办，等他们散去，你带我去太子府可好，那是我出生的地方。”

    定山答应了，之后叮嘱千叶要好好休息，不多时又出门去忙碌，直到天黑才回来。进门正遇见一家子吃晚饭，卓羲和楚歌都在，如今再围坐一起，气氛大有不同，千叶和楚歌再也不是锋芒相对，便是楚歌故作冷漠嫌弃的脸，也多了几分亲切。

    这样的情景，让定山有几分恍惚，自己是怎么突然之间，就拥有了这一切？

    母亲去世后，父亲一直压抑着悲伤，早在那时候就有了要解散神鼎寨的念头，幸有二娘从旁默默扶持，多年后父亲娶了二娘有了团团，他以为从此家中又能安定，谁想才不过几年，神鼎寨就卷入朝廷风波，更最终到了这一步。

    父亲是被朝廷大炮炸出的碎石击穿腹部，不治身亡。可定山至今都没想明白，纵然神鼎寨富可敌国，纵然时常游走在律法之外，可他们从不曾威胁或妨碍朝廷，也不曾与朝廷敌对，过去虽有纠纷瓜葛，但不至于引燃战火，所以愿意招安入朝为官，他也是要弄明白，究竟发生了什么。

    “嫂嫂，姐姐抢我的鸡腿。”团团的撒娇，打断了定山的神思，便见千叶将妹妹抱起，剥了一只大虾送到她嘴里。小丫头立刻向她姐姐炫耀，可见惠梨又要抢她的虾，就急得要哭了。

    一屋子人都被逗乐了，连楚歌都露出笑容，定山将心沉下，把那些烦恼抛在脑后，是因为有了千叶，大家都要分出心思来与她相处，不知不觉中，都给予了彼此新的生活。

    定山看向千叶，千叶也看到他，两人之间的眼波婉转浓情蜜意，看得二娘咳嗽一声，生怕楚歌在一旁不自在，好在楚歌也没看见，而他们立刻就收敛了。

    吃过了晚饭，二娘特地来找定山，劝他道：“不论如何，在楚歌面前收敛一些，她和公主的关系才有所缓和，别勾起人家的心酸醋意来。”

    定山自知理亏，只是听着应着，说起家里的事，他问二娘：“千叶可还担当得起？”

    二娘连声赞叹：“一定是夫人保佑，给你送来这样好的媳妇。不过定山你可别光顾着自己高兴，你妹妹和公主一边儿大，别等你们都抱娃娃了，惠梨的终身大事还没着落。我想着，过些天各地堂主们到了，若有好青年，给惠梨说和说和。”

    定山忙劝：“惠梨的性子您是知道的，千万做不得这样的事。”

    那之后的日子，家中如火朝天地准备着聚会，定山在朝廷和山寨两边忙碌不停，日子一转眼，就到了聚会的前一天，定山向礼部告了假，到城外去迎客，正如之前设想的，希望兄弟们把长剑佩刀都留在城外。

    深宫里，皇帝在芳贵妃殿阁里休息，芳贵妃送茶进来时，他正在看一本折子，芳贵妃本无心询问，皇帝却主动问她：“你猜朕在看什么？”

    芳贵妃笑道：“不问朝政是臣妾的本分，这么多年了，皇上今日怎么问起来？”

    皇帝合上折子，敲了敲额头，芳贵妃知道他又头疼，忙上前帮忙揉捏，皇帝叹了一声道：“先帝在位时，朕就有心收敛财政，奈何父皇已是暮年又罹患丧子之痛，对朝政早已淡漠，许多事施展不开。本以为做了皇帝可大干一场，坐上这龙椅才知道，称孤道寡的无奈，总想着朝廷里能出一个人来起头，将这陈年腐朽的朝纲好生整顿一番，偏偏韩家势力无处不在，纵有热血之人也无开天辟地的胆魄。”

    听皇帝这般说，芳贵妃已猜得几分，轻声问：“皇上如此感慨，可是如今有那么一个人了？”

    皇帝苦笑：“偏偏是要不得的人，那梁定山。”

    “驸马？”

    “他必然自幼学习经济之道，好在来日接掌神鼎寨，殊不知他所学的本事，用于治国是同等的道理。”皇帝拍响那奏折，“你看，朕把他塞去最闲的礼部，他都能从祭祀贡举之上，为朕省下金银，若是将他放在冲要之职，又该如何了不得？”

    芳贵妃想了想，谨慎地说：“既是难得的人才，皇上何不重用，神鼎寨既然已经散了，他还和千叶结成连理，必然不会反。”

    皇帝却摇头：“留不得，梁家有人就是人心所向。”更不忘