登闻鼓院内，四名衙役已经摆好架势。

    登闻鼓前放置着一长凳，一衙役正在仔细检查长凳，左右各有一衙役持一厚板子，方才开门的衙役则负责数板子。

    “谭举子，最后再问你一次，你可有悔？”

    谭瀚池二话不说解下外袍，毅然决然俯在了长凳上，双手抓紧凳脚。

    “开始吧。”

    众人看到谭瀚池如此坦然而无畏，不由地又是敬佩又是恐惧。

    挨三十个板子，可是会死人的！

    那衙役摇了摇头，俯身在谭瀚池身上摸索一番，确认没有任何遮挡，便扬手一挥：

    “今有涿州举人谭瀚池欲敲登闻鼓，依大雍朝律法，敲登闻鼓者，杖三十，生死由命！”

    “执杖，起——落！”

    啪！

    一道沉闷无比的拍击声响起，惊得所有人心头一颤。

    众人满脸惧意，却见那谭瀚池死死咬住一块白布，愣是一声都没有哼出来。

    乔娇娇整个人跟着一跳，心中骤生不忍。

    【太惨了，谭瀚池太惨了。】

    啪啪啪——

    接连几道板子下来，谭瀚池臀部就见了血，晕开在那雪白的裤子上，触目惊心。

    乔地义一双手紧紧攥住，真怕谭瀚池挺不过去。

    连连十五杖后，衙役们停了下来。

    这时谭瀚池已经面色惨白，大汗淋漓。

    数板子的衙役蹲下身来，凑近气息急促的谭瀚池，一脸不忍地问道：

    “谭举子，这是最后一次机会了，你若喊停，也就作罢了。”

    “后面十五杖，可没有前面这么好受了。”

    这衙役是真好心的。

    毕竟能考取举人，想必也是十年寒窗苦读。

    再等一等，等下一届春闱或许就可以翻身成进士乃至官老爷了。

    谭瀚池心中感激，可是他心中意志坚定，早已不容动摇。

    “继续吧.......”

    谭瀚池咬着白布，含糊说道。

    衙役轻轻叹了口气，正欲挥手，后堂突然跑出来两人。

    “木兄，换人吧！打了十五个板子，他们手也酸了。”

    原来那数板子的衙役姓木。

    他眉头微微一皱，“你们二人今日不是轮休吗？”

    这二人平日里惯会偷奸耍滑，可没有这么积极的时候。

    那二人对视一眼，“这不是听说有人要敲登闻鼓，匆忙就赶来了嘛！”

    “换人换人，这七八年等不到一个的，让我们也试试。”

    说着就迫不及待上手抢起了板子。

    乔娇娇看到这里，心头蓦地一提！

    【这两个人绝对被庆国公收买了，就是来置谭瀚池于死地的！】

    她目光急切地往四周转了一圈，突然就看到了挤到最前面的盛明诚。

    只见他双手紧紧攥在身前，面色狰狞中透着狠厉，正紧紧盯着谭瀚池。

    【盛明诚也来了！这狗小子瞧着就不怀好意！】

    乔地义安抚地拍了拍乔娇娇，冲着人群打了个手势，很快一道彪悍的声音就响了起来。

    “这打板子怎么还兴换人啊！”

    “怎么滴，大老爷们连三十板都抡不动啊？”

    “好歹是吃公家饭的，要是没这个本事趁早让位啊！老子有的是力气，抡一百板都不在话下！”

    “就是就是！没看那举子已经疼痛难耐了吗？还在这里拖时间，不会是故意想拖死人家吧？”

    “他有冤屈，被逼到走投无路才会想着敲登闻鼓，如今鼓还没敲呢，就想磋磨死人家吗！”

    “就是就是！那这登闻鼓不就是形同虚设吗！”

    几人一起哄，本来就同情弱者的人群瞬间就沸腾了起来。

    “别换人啊，快继续啊！”

    “申冤申冤，不能让我们老百姓无处可申啊！”

    “太过分了，那举子都快撑不住了！”

    眼看民意都沸腾了起来，木衙役面色骤然一变。

    “你们两个别闹了，激起民愤，你们担得了这个责任吗！”

    “快，继续！”

    木衙役当机立断，那两个拿板子的也伸手推人了。

    “快让开，谁说我们没力气了，再闹下去，我们的饭碗都要保不住了！”

    那突然插手的两人被说得面色讪讪，眼看事不可为，不敢做得太明显，只能一脸不甘地退到了一边。

    盛明诚看到这里，狠狠捶了捶手，暗骂一句废物！

    他额头上冷汗淋漓，却还在暗暗宽慰自己：

    没关系，错过了这一关，一会儿领人入宫的时候，有的是机会弄死他！

    乔娇娇眼看板子继续落下，反而松了口气。

    这招激起民愤是二哥想的，他思维简单，反而能看清事情本质。

    老百姓就是同情弱