还如从前，嘉语落子快，贺兰想得慢。落子的空档，嘉语就有些走神：萧阮为什么忽然变脸？他从前没有这样羞辱过她。如今，他想做什么？他想从太后与皇帝的母子不和中得到什么好处？

    这一次的母子不和不会持续太久，嘉语是知道的，这对母子的感情，还远没有到决裂的时候——只是个开始。

    只是有些事，一旦开始，恐怕就难以善终了。嘉语有些郁郁地叹了口气，就听见贺兰笑道：“三娘这么怕输吗？”

    “嗯？”

    “不然三娘叹什么气？”贺兰袖笑吟吟地说，纯黑的棋子，衬得手白如玉。

    “又没彩头，我为什么要怕输。”嘉语说。

    “三娘想要什么？”

    “什么？”

    “三娘想要什么，说与我听，”贺兰袖眸光流转，翠袖青眉，皓齿朱唇，竟明艳不可方物，“咱们就拿那个做彩头。”

    嘉语再怔了一下，她想要什么。如果是从前，也许是一方精绣的锦帕，或者贺兰袖亲手调制的胭脂，要是她足够胆大的话，没准会玩笑说，宋王殿下。不过如今，她只想要她贺兰袖，不能够母仪天下。

    她会答应么？

    嘉语眉目里略略生出一丝戏谑：“我没什么特别想要的，倒是表姐——表姐想要什么彩头？”

    “我想要表妹头上的金钗。”贺兰袖略略有些歉意，“三娘肯割爱么？”

    嘉语笑道：“我的首饰，哪样不是由着表姐挑，偏这支不行——这支是谢姐姐送我的，却不好拿来做赌注，要不表姐选别的吧，我新得了对金宝琵琶耳坠，成色也不差什么，还有只晶粉玉质芙蓉铃，响起来可好听。”

    “才不要，”贺兰袖难得地驳回了嘉语的建议，“千金难买心头好，既然是谢娘子所赠，我也不好要了，那不如就赌今儿晚上，三娘陪我说话，哪儿也不许去吧——就算太后来召也不许去，三娘可愿应我？”

    嘉语心道：都这么晚了，太后还找她做什么，真当她是太后跟前的红人了。

    一笑就应下。

    你来我往又十余个回合，白子布在边角上的棋，已经被吃了个七七八八，嘉语却还沉得住气，忽然门外喧哗，嘉语落定一子，听着那喧哗声越来越近，吩咐道：“锦葵你去看看。”

    锦葵领命而去，不过片刻又折转回来：“是紫苑来找三娘子。”

    “紫苑？”

    嘉语一愣神，面前已经跪了一个人：“三姑娘，我家姑娘、我家姑娘——”

    “起来回话！”嘉语心里咯噔一响，声音却还压得住，“阿言怎么了？”

    “我家姑娘听说表姑娘被送出永巷门，就追出去要人了……”

    “什么！”嘉语眼前一黑，“这等混话她听谁说的——怎么这么糊涂！你、你……你们也不拦着点！”

    “奴婢拦不住……”紫苑的声音里已经带上哭腔，“我们姑娘的性子，三姑娘是知道的，奴婢这会儿也不敢去惊动王妃……”

    “太后知道么？”嘉语打断她。

    “太后、太后……”紫苑攥紧了帕子，有些支支吾吾。

    嘉语这时候也没心思与她计较，起身道：“罢了，我去看看。”

    “三娘输了。”自紫苑进门之后一直沉默的贺兰袖，忽然开了口。

    “什么？”嘉语诧异地回头，贺兰的目光静如夜色，就仿佛在和她说谁家衣料鲜艳，谁用的口脂格外润泽：“我说，这局棋，三娘输了，愿赌服输——三娘还记不记得，答应过我什么。”

    “陪我说话，哪儿也不许去”，嘉语记起这个，一瞬间脸色苍白：“表姐知道什么？”几乎是不假思索，脱口就问了出来。

    “我什么都不知道，”贺兰袖这样说，但是表情分明不是这么一回事，“我只是想三娘今晚哪儿也不去，就陪我在这里说话。”

    贺兰袖说不知道，那必然不是真的，嘉语脑子里转得飞快。从前贺兰能得皇帝和太后青眼，与她那次留在宫里脱不开关系，而那一次，嘉言是不在的。如果她推测得没有错，姚佳怡这次在劫难逃，而贺兰阻止她……是怕姚佳怡还有转机，会妨碍她的皇后之路吗？

    嘉语这迟疑，紫苑已经开始掉眼泪，转向贺兰袖连连磕头：“贺兰娘子奴婢求您了，我家姑娘、我家姑娘可是三姑娘的亲妹妹啊……”

    “你这丫头胡说什么呢，”贺兰袖好整以暇端坐着，冷冷道，“我几时说你家姑娘不是三娘的亲妹妹了。”

    “那就让三姑娘去救我家姑娘吧……没时间了，”紫苑大哭，“没时间了！”

    看来昨儿晚上的事，这个丫头也知道了。不错，昨儿晚上她狠狠得罪了于烈，如果于烈要报复，如今嘉言凑上去就是白给……

    “这宫里，上有太后太妃，下有公主，什么时候轮到三娘了！就算是天塌下来，也不是三娘该去顶的。”贺兰袖从未有过的疾言厉色，“三娘来洛阳才几天，进宫才几天，就被你们这么糟践！”

    “奴婢不敢！”紫苑面上