嘉语睁开眼睛，守在床边的人竟然是谢云然的模样，愣了片刻，闭上眼睛，过得一刻再睁开，发现没有看错，真是谢云然：“谢、谢娘子怎么在这里？”

    谢云然像是从沉思中惊醒，有些手忙脚乱：“你醒了……要喝水吗？还是醒酒汤？头疼不疼？”

    “我……喝醉了？”嘉语眨了眨眼睛，脑袋重如秤砣。

    谢云然笑道：“可不是！醉猫儿一只，四只爪子只管挂在人家身上，费了好大劲才把你搬回来。”

    她形容得活灵活现，嘉语赧然，只好装作不在意，环视四周，头顶水墨云锦帐，帐上精绣的撒珠银线海棠花，帐下垂着鎏金镂空花鸟香薰球，一丝一丝吐着香，清淑如莲，悠远绵长，一点点凉，一点点甜，像秋天晚上的月光。

    “这香味倒是特别。”嘉语说。

    “金屑龙脑香配的相思子，便宜你了。”谢云然仍是揶揄的口气。

    嘉语“唔”了一声，又绕了回去：“谢娘子怎么在这里？”

    “我……”谢云然道，“张嘴！”

    嘉语咽下一口醒酒汤，又酸又甜，那气味混着香往脑门一冲，倒是清醒了好些，就听得谢云然道：“我来谢你白日为我解围。”

    牡丹花……嘉语脑袋里一闪而过的意象，不由苦笑道：“我也没想到……”

    “我也没想到……”谢云然说。

    两人相对看一眼，不由失笑，谢云然道：“你先说。”

    嘉语略斟酌了一下字句：“恐怕这宫里的消息，瞒不过你们谢家人。”

    谢云然原以为她会先问她为什么放弃皇后的位置，却不料是这样一句话，心里一暖，颔首道：“原也没有想过要瞒。”

    嘉语有心想问“那你如何同家里交代”，又担心冒犯，踌躇了好一会儿，也没有出口，倒是谢云然大大方方说道：“陛下秉性刚烈，至刚易折，恐非良配。”

    “至刚易折”四个字让嘉语一怔，心里好一阵唏嘘，皇帝最后的结局，可不就是这四个字。不由钦佩起谢家的相人之术来。这些日子，谢云然和其他贵女一样，困守后宫，消息纵然有，该也不多，能够看到这一层，殊为不易。

    只是，皇帝虽然不是佳偶，这世上要找个良人，何其不易。何况谢云然这样，身负家族之望的女子，只怕是拒得了这次，拒不了下次。然而太久远的事，多想也没有用，人生谁不是走一步算一步。

    便只道：“既然你都想好了，我就不担心了，说起来，还要多谢你的辟寒钗。”

    谢云然倒不追问她用辟寒钗做了什么，想是心中有数。却说道：“我之前……以为三娘会中意贺兰娘子做皇后。”

    嘉语涩声道：“……曾经是。”或者说，从前是。到今生，已然知错。

    谢云然见她神情惨淡，又想起她白日在席间猛喝的几觞酒，心里越发疑惑，想道：以她这样敦厚的性子，贺兰到底做了什么，让她伤痛至于此，鄙薄其人？但是贺兰氏和嘉语终究是表姐妹，谢云然也知趣的并不追问。

    一时屋里静了下来，就只有那只鎏金香薰球，缓缓吞云吐雾。

    秋夜里原就极静，静得连窗外木樨花落的声音，都簌簌地如在耳边。

    嘉语忽又问：“我出宫之后，表姐又做了什么？”

    “什么？”谢云然微怔。

    “我表姐做了什么，让太后另眼相待？”嘉语问。

    “你走后过了月余，我恍惚听到风声，说于……于少将军劫持了令表姐，不知怎的，令表姐无事，反倒于少将军被羽林卫射杀了。”谢云然歉然，“更多我也不知道，说什么的都有，我毕竟没有亲眼目睹。之后，太后怜惜令表姐受了惊吓，也让她搬进德阳殿里去了。”

    原来是这样。

    嘉语细细琢磨一回，总觉得有什么不对，只一时竟想不起。因笑道：“如果我是于少将军，要在宫里找个人质，最好的当然是太后，其次两位公主，再次姚表姐，或者诸位娘子……都好过我表姐。”

    谢云然之前也觉得蹊跷，倒没想过这里的关节，闻言不由笑道：“三娘说的是，令表姐真是艺高人胆大。”

    嘉语凝视她片刻，幽幽地说道：“谢娘子倒不嫌我刻薄。”

    “刻薄？”谢云然笑了，“加上这一次，三娘你有没有算过，你救过我三次了。进宫之前，我与三娘连点头之交都说不上，在此之后，三娘也没有问我索要过回报，我为什么会觉得三娘刻薄？”

    深夜驱逐一次，永巷门关闭一次，席间牡丹一次……嘉语细数谢云然说的三次救命，微微一笑道：“谢姐姐好记性。”

    已经是改了称呼。

    嘉语出宫前，就已经住进了德阳殿，这次再进宫，也还住德阳殿。宫里最藏不住话，如今上上下下都知道她与贺兰不和，虽然起因不明，猜测上却都往萧阮身上扯，毕竟深宫无聊，还有什么比风流韵事更提神？

    嘉语都撞到过好几次宫人窃窃私语，远远看见她，轰的一下全散了。

    好在她